Chlamydien: Schwierigkeiten bei der Beseitigung
Sexuell übertragene Infektionen, insbesondere durch Chlamydien, sind die häufigsten in der Bevölkerung, vor allem bei Jugendlichen, wie das Bundeszentralamt für gesundheitliche Aufklärung (BZgA) berichtet. Eine aktuelle Studie liefert Belege dafür, dass diese bakteriellen Erreger im Körper überleben können, indem sie bestimmte Nischen im Magen-Darm-Trakt nutzen.
Dadurch können wiederholte Infektionen in verschiedenen Geweben, einschließlich des Genitaltrakts, auftreten, wie das von Thomas Rudel geleitete Forschungsteam der Universität Würzburg in der Zeitschrift "PLoS Pathogens" erklärt.
Bakterielle Winterschlafphase
Das bestehende Wissen zu dieser Hypothese stammt mostly aus Mausstudien, die nur begrenzte Relevanz für den Menschen haben, warnen die Autoren. Daher bleibt unklar, ob der menschliche Magen-Darm-Trakt tatsächlich als Ort für persistente Chlamydien-Infektionen dienen kann, der als Reservoir für spätere Infektionen des Genitaltrakts fungiert.
Persistence ist ein Zustand, in dem Bakterien weiterbestehen, aber nicht mehr wachsen. Viele Bakterien gehen in diesen Ruhezustand, wenn sie auf ungünstige Umweltbedingungen reagieren und kehren unter günstigeren Bedingungen in ihren normalen Wachstumszyklus zurück. Aufgrund der minimalen Vermehrung der Bakterien treten während der Persistenzphase wenige oder keine Symptome auf, was persistente Infektionen schwierig macht, mit Antibiotika zu behandeln.
Experimente an künstlichen Mini-Organen
Das von Rudel geleitete Team nutzte Organoide, also dreidimensionale künstliche Mini-Organe, die aus Zellen des menschlichen Magen-Darm-Trakts initiiert wurden. Epithelzellen aus Magen, Dünndarm und Kolon wurden auf einem Nährmedium kultiviert, um eine Einzelschicht zu bilden, und mit Chlamydia trachomatis infiziert.
Chlamydien können Zellen über spezifische Mechanismen penetrieren und sich subsequently in reguläre oder persistenzähnliche Wachstumsformen entwickeln. Gesunde, intakte Epithelscheide scheinen resistent gegen C. trachomatis-Infektionen zu sein, schlagen die Forscher vor. Die Epithelbarriere muss wahrscheinlich beschädigt sein, zum Beispiel durch Entzündung, Proliferation oder Mikroläsionen auf der Schleimhaut, um eine Infektion zu ermöglichen.
Das Team erkennt an, dass das verwendete Modell wichtige Merkmale fehlt, einschließlich natürlicher mikrobieller Besiedlung und eines funktionierenden Immunsystems.
Unfruchtbarkeit als mögliche Folge
Chlamydia trachomatis ist ein spezifischer humaner Bakterienpathogen, der weltweit zu den häufigsten Ursachen von sexuell übertragbaren Infektionen (STIs) gehört. Häufig verursachen Infektionen keine offensichtlichen Symptome, obwohl Symptome wie Ausfluss, Brennen beim Wasserlassen oder Schmerzen beim Sex auftreten können. Symptome können von selbst verschwinden oder ganz ausbleiben, wie das BZgA betont.
Ein fortbestehender Chlamydien-Infektion kann sich jedoch im Körper ausbreiten und zu Entzündungen der Fortpflanzungsorgane führen, die allmählich zu Unfruchtbarkeit bei beiden Geschlechtern führen können. Wenn frühzeitig erkannt, können Antibiotika die Infektion in der Regel schnell und wirksam behandeln.
Die kürzlich durchgeführte Studie legt nahe, dass Chlamydien, ein bakterieller Pathogen, im menschlichen Magen-Darm-Trakt überleben können, indem sie bestimmte Nischen nutzen, die potenziell als Reservoir für zukünftige Infektionen des Genitaltrakts dienen können. Während der Persistenzphase gehen viele Bakterien, einschließlich Chlamydien, in einen Ruhezustand, wenn sie auf ungünstige Bedingungen reagieren, minimieren die Vermehrung und verursachen oft wenige oder keine Symptome, was persistente Infektionen schwierig macht, mit Antibiotika zu behandeln.
