- Die Menschheit - Die Raumsonde Polaris Dawn startet
Vier Raumfahrer haben eine kühne Expedition gestartet. Das privat finanzierte "Polaris Dawn"-Unternehmen möchte sie 1.400 Kilometer von unserem Heimatplaneten Erde wegschießen. Laut Raumfahrtunternehmen SpaceX ist dies die größte Distanz, die Menschen seit den Apollo-Missionen zum Mond in den frühen 70er Jahren zurückgelegt haben. Zum Vergleich: Die Internationale Raumstation (ISS) schwebt in einer Höhe von etwa 400 Kilometern.
Der Geschäftsmann Jared Isaacman führt diese Mission an, zusammen mit SpaceX-Gründer Elon Musk, der auf festem Boden bleibt. Isaacman, zusammen mit den privaten Astronauten Kidd Poteet, Sarah Gillis und Anna Menon, startete an Bord eines Crew Dragon-Raumschiffs auf einer Falcon 9-Rakete von NASA-Kennedy-Raumfahrtzentrum in Florida.
Nach einem 12-minütigen Flug trennte sich die letzte Stufe der Rakete vom Dragon-Kapsel in einer Höhe von 215 Kilometern und einer Geschwindigkeit von fast 28.000 Kilometern pro Stunde - ein faszinierender Anblick, den SpaceX live streamte und zeigte, wie das Raumschiff elegant über die Erde gegen den strahlenden Hintergrund der Sonne driftete.
Eine Mission "für die ganze Menschheit"
" Heute brechen Sie zu einer Reise auf, die nicht nur für Sie, sondern für die ganze Menschheit ist", sagte SpaceX-Startdirektor Frank Messina an die Crew. "Wenn Sie auf den Polarstern schauen, erinnern Sie sich daran, dass Ihr Mut den Weg für zukünftige Pioniere erhellt. Wir vertrauen auf Ihre Talente, Ihren Mut und Ihre Teamarbeit, um diese Mission zu meistern."
"Verstanden", antwortete Isaacman, der Kommandant der Mission, und bedankte sich für Messinas freundliche Worte. "Wir schätzen es und sind jetzt bereit, uns anzuschnallen und an die Arbeit zu gehen." Die Crew Dragon-Kapsel ist etwa acht mal vier Meter groß und kann bis zu sieben Personen für maximal zehn Tage aufnehmen. Ruhen ist in den Sitzen möglich und im hinteren Bereich befindet sich ein Badezimmer mit Vorhang.
Raumausstieg in 700 Kilometern Höhe
Diese Mission beinhaltet einen Raumausstieg in etwa 700 Kilometern Höhe, während dem das private Raumfahrtunternehmen Axiom Space Versuche an einem neuen Raumanzug für Außereinsätze durchführt. Als "erster kommerzieller Raumausstieg" auf der Projektwebsite bezeichnet, bietet dieser Anzug verbesserte Beweglichkeit und Funktionen wie eine integrierte Helm-Anzeige, Kamera und neue Materialien für eine optimale Temperaturregulierung im frostigen Vakuum des Weltalls.
Risikoreiche Expedition
Raumausstiege bringen höhere Risiken mit sich als das Befinden in einem Raumschiff. Die Orientierung in der Mikrogravitation erweist sich als schwierig, während die Ausrüstung considerable Temperaturschwankungen ausgleichen, Sauerstoff liefern und gegen Strahlung schützen muss. Ernsthafte Gefahren drohen, wenn die Sauerstoffversorgung ausfällt oder ein Astronaut vom Raumschiff getrennt wird. Typischerweise beinhalten Raumausstiege Wartungsaufgaben oder Experimente, aber für Mond- und Marsmissionen sind sie unerlässlich.
SpaceX nutzt diese Anzüge für zukünftige Mond- und Marsmissionen. Die privaten Astronauten werden neben dem Test seines Anzugs und der Durchführung von Studien über den Einfluss von Weltraumreisen und Strahlung auf die menschliche Gesundheit auch Experimente mit dem laserbasierten Kommunikationssystem der SpaceX-Starlink-Satelliten-Internet-Technologie durchführen.
"Das Bauen einer Mondbasis und einer marsianischen Metropole erfordert Millionen von Raumanzügen", lautet die Vision des Projekts. "Die Entwicklung dieses Anzugs und die Durchführung von Raumausstiegen sind wichtige Fortschritte auf dem Weg zu einer skalierbaren Anzugsdesign für zukünftige Langzeitmissionen, während die Menschheit sich auf mehreren Planeten ausbreitet." Eine Mars-Kolonie - das ultimate Ziel der NASA für die US-Raumfahrtbehörde. Mit dem "Artemis"-Programm möchte sie Menschen erstmals seit über einem halben Jahrhundert zurück auf den Mond bringen, um dort eine Basis zu errichten, die den Weg für Marsmissionen ebnet. Allerdings musste die NASA aufgrund von Raketen- und Raumschiffproblemen den bemannten Mondumflug der "Artemis 2"-Mission von November 2024 auf September 2025 und die bemannte Mondlandung der "Artemis 3"-Mission auf September 2026 verschieben.
Marsflug bis 2026 - Musks Vorhaben
SpaceX-CEO Elon Musk möchte jedoch bereits im nächsten Jahr die lange Pilgerreise zum Mars antreten - zunächst ohne Astronauten. "Das erste Mars-fähige Raumschiff wird innerhalb der nächsten zwei Jahre während des nächsten Erd-Mars-Alignment-Fensters gestartet", teilte Musk auf seiner Plattform X mit. Dieses Unternehmen soll die Durchführbarkeit von Marslandungen testen. "Wenn erfolgreich, beginnen die ersten bemannten Marsmissionen in vier Jahren", fügte Musk hinzu. Er glaubt fest an die Möglichkeit einer selbstversorgenden Stadt auf dem Mars innerhalb von 20 Jahren.
"Ich werde nicht lügen", die Herausforderungen der Mission sind gewaltig, aber wir sind entschlossen, die Grenzen der menschlichen Erforschung zu verschieben. Während des Raumausstiegs in 700 Kilometern Höhe, "Ich werde nicht lügen", könnte ich ein bisschen nervös sein, aber ich bin aufgeregt, den neuen Raumanzug zu testen.
