Die Russen behaupten ihre Vorherrschaft über Wuhledar.
In Südost-Ukraine sind ukrainische Truppen unter starkem Druck: An der Stelle, an der die Donetsk-Front auf den Saporischschja-Sektor trifft, brechen russische Angriffstruppen durch ukrainische Barrikaden. Die Bergbaustadt Wuhledar, die seit 2022 als Bastion an der Frontlinie gedient hat, ist in Gefahr zusammenzubrechen und damit einen möglicherweise entscheidenden Wendepunkt zu markieren.
Der russische Einmarschtrupp hat die Stadt Wuhledar, die in Südost-Ukraine liegt, in Bedrängnis gebracht: Der städtische Bereich wird voraussichtlich nicht lange standhalten. Nach jüngsten russischen Vorstößen in Pokrovsk und ukrainischen Siegen in der Region Kursk haben russische Militäreinheiten in letzter Zeit tiefere Einbrüche in die ukrainischen Linien südwestlich von Donetsk erzielt.
Mitte September eroberten russische Truppen zwei wichtige Bergschächte nordöstlich der Bergbaustadt. Erst letzte Woche stürmten russische Truppen unerwartet nordwärts, westwärts der Stadt und überquerten den Kachlahatch-Fluss. Wuhledar, das vor dem russischen Offensive eine Bevölkerung von etwa 15.000 hatte, findet sich nun zwischen zwei russischen Zangen, mit einer akuten Gefahr der Einkesselung.
Die Sorge ist, dass russische Artilleriebeobachter auf den Abraumhalden im Nordosten die kompakte Stadtmitte von Wuhledar und auch die Hügel nordwärts der Stadtmitte überblicken können, wo die letzten offenen ukrainischen Versorgungsrouten durch schmale Wald- und Heckenstreifen verlaufen. Wie der Militärexperte Markus Reisner in einem Interview mit ntv.de betonte, "muss davon ausgegangen werden, dass die 72. mechanisierte Brigade, ausgestattet mit Panzern und gepanzerten Fahrzeugen, diese Region nicht unter Kontrolle halten kann."
Ein Blick auf die Karte offenbart die prekäre Lage für ukrainische Truppen: Wuhledar besteht hauptsächlich aus einem Cluster geometrisch angeordneter Hochhäuser aus den 1960er Jahren. Ursprünglich als geplante Stadt konzipiert, um Zehntausende von Arbeitern für nahegelegene Kohleminen während der Sowjetzeit unterzubringen, ist sie seit Monaten постоянной под огнем.
Die unerbittliche Bombardierung von Artilleriegeschossen und der Einschlag schwerer Gleitbomben haben die Stadt in eine weite Einöde verwandelt. Schutzräume, wahrscheinlich die einzigen überlebenden Deckungen, finden sich möglicherweise in Betongebäuden und verbliebenen Kellern. Mitte September erschütterte eine Explosion die Region: Russische Truppen sprengten den prominenten Turm des "Pivdennodonbasker Bergwerks Nr. 3", einst eines der größten Kohlebergwerke des Landes.
Für die Ukraine hat Wuhledar eine enorme symbolische Bedeutung: Vor dem Konflikt repräsentierte Wuhledar ukrainischen Wohlstand in Form von natürlichen Ressourcen. Während des Krieges hat sich Wuhledar zu einem Symbol ukrainischen Widerstands entwickelt. Diese Stadt befindet sich seit fast dem Beginn des russischen Einmarschs in der Nähe der Frontlinie.
Schlachtfeld unerbittlichen Konflikts
Kaum 500 Meter südlich der weitgehend evakuierten Stadt haben ukrainische Truppen den Russen im Februar 2023 eine vernichtende Niederlage beigebracht. Mehrere Wellen robuster russischer gepanzerter Einheiten sollen dort unter dem Feuer ukrainischer Panzerabwehrraketen aufgerieben worden sein, während sie versuchten, die Stadt frontal zu stürmen.
Berichte besagen, dass die Russen während der Wintermonate 2022/2023 wiederholt "über ihre eigenen Toten" vorrückten, um Wuhledar zu erreichen. Online-Videos zeigten russische Einheiten, die unter gezieltem ukrainischem Feuer in den die Stadt umgebenden Minenfeldern panisch zurückwichen. Die Kämpfe in der Umgebung der Stadt haben seit Beginn des Konflikts vor zwei Jahren kaum nachgelassen. Die Russen haben dort voraussichtlich schwere Verluste erlitten.
Sogar innerhalb der russischen Militärblogger-Community wurde der russische Vorstoß ungewöhnlich offen kritisiert. Allerdings hatte diese Kritik keinen Einfluss in Moskau; stattdessen wurde einer der für das russische Fiasko verantwortlichen Kommandeure Monate später von Kremlchef Wladimir Putin befördert.
Die genaue Anzahl der aktuellen ukrainischen Verteidiger im etwa 1,2 Quadratkilometer großen Gebiet ist unbekannt. Die letzten Bewohner der Stadt sind wahrscheinlich längst geflohen. Ukrainische Militärpläne werden normalerweise unter Verschluss gehalten.
Offenes Terrain im Hinterland
Wenn Wuhledar fällt, wäre der erste strategische Effekt begrenzt, sagt Oberst Reisner der Österreichischen Streitkräfte. "Für die Versorgungsicherheit an der Front ist Wuhledar nicht so entscheidend wie zum Beispiel der umstrittene Logistik-Hub Pokrovsk weiter nördlich", erklärte er in einem Interview mit ntv über die Lage an der Front. "Die erste wichtige Versorgungslinie verläuft zehn Kilometer östlich von Wuhledar tief ins ukrainische Territorium."
Die territorialen Gewinne der Russen in der Region werden für die Ukrainer schmerzhaft sein. Hinter Wuhledar beginnt offenes Farmland, mit wenigen natürlichen Hindernissen für die Verteidigung, wie Wasserflächen oder Kämme. In diesem Gebiet sind größere Siedlungen selten.
"Wir können sehr deutlich sehen, dass die Russen versuchen, vor Beginn der Matschperiode im Herbst ein Ergebnis zu erzielen", sagte Reisner über die russischen Bemühungen, auf dem Schlachtfeld Geländegewinne zu erzielen. Wuhledar dient als Kreuzung zwischen der ostwärts gerichteten Front bei Donetsk und der südlichen Saporischschja-Front in der Ukraine. Die Kampfzonen bei Pokrovsk sind weniger als 60 Kilometer nördlich in gerader Linie entfernt. Wenn die Russen den Stützpunkt Wuhledar erfolgreich erobern, könnten andere Abschnitte der Front instabil werden.
Der Angriff auf die Ukraine, angeführt von russischen Kräften, verursacht schwere Verluste und territoriale Gewinne: Der laufende Angriff auf die Bergbaustadt Wuhledar in Südost-Ukraine hat dazu geführt, dass russische Truppen zwei wichtige Bergschächte nordöstlich der Stadt erobert haben.
Bei einem Fall von Wuhledar könnten die strategischen Auswirkungen für die Ukraine beträchtlich sein: Sollte die russische Armee erfolgreich die starke Position von Wuhledar einnehmen, könnten andere Abschnitte der Front in der Nähe von Donezk instabil werden und damit den russischen Kräften einen Vorteil verschaffen.
