"Du hast ein verrücktes, ohrdringendes Schreien"
In der Laufszene ist er als "Flaschen-Claus" bekannt: Claus-Henning Schulke. Er ist der rechte Hand des Berlin-Marathons (29. September, live ab 8:30 Uhr auf RTL und RTL+). Hier hat der 58-Jährige durch seine leidenschaftlichen Wasserflaschen-Übergaben an Lauflegende Eliud Kipchoge Kultstatus erlangt. Im Interview verrät der Flaschenspender seine Vorbereitungen für diese besondere Rolle, welchen Läufer er dieses Mal unterstützt und wie er mit seiner plötzlichen Berühmtheit umgeht.
sport.de/ntv.de: Herr Schulke, es scheint, als werde Eliud Kipchoge dieses Mal nicht teilnehmen. Laufen Sie trotzdem?
Claus-Henning Schulke: Auf jeden Fall! Ich mache das jetzt seit 30 Jahren, also verpasse ich dieses Jubiläum nicht.
Was ist Ihre Rolle als Elite-Versorger?
Ich habe zwei Jobs. An einem Tag fungiere ich als Teamleiter für die Elite-Versorgung und leite 50 Helfer. An einem anderen Tag bin ich im Einsatz, weswegen mich die meisten erkennen. Die Athleten stellen ihre Getränke am Samstagabend her, und diese Flaschen sollen sie während des Wettbewerbs sicher erreichen. Heute enthalten diese Flaschen mehr als nur Wasser; sie liefern Energiegetränke. Diese Flaschen sind an den Versorgungsstationen positioniert.
Wir weisen jedem Helfer einen Athleten zu. Diese Athleten erhalten ihre Flasche von ihrem Helfer an 13 Stationen. Die Herausforderung besteht darin, die Athleten aus der Menge zu erkennen und rechtzeitig die nächste Station zu erreichen, um die Flasche zu übergeben.
Wo liegen die größten Herausforderungen?
Der erste Kontakt ist am schwierigsten, da die Athleten das Gesicht ihres Helfers nicht kennen und umgekehrt. Es ist entscheidend, dass dieser erste Kontakt gut verläuft, und ich schreie laut, damit sie mich hören. Danach verteilt sich das Feld. An späteren Stationen ist es ein Kinderspiel; man erkennt das Gesicht, und es ist entspannt. Ich denke, wenn Athleten durch eine reibungslose Übergabe an jeder Station zwei Sekunden gewinnen, könnten sie am Ende 26 Sekunden gewinnen.
Werden vor dem ersten Kontakt Bilder der Helfer herumgereicht?
Das haben wir noch nicht gemacht. Ich veranstalte eine Lotterie für Startnummern für die Helfer. Es ist noch ungewiss vor dem ersten Kontakt. Ich habe festgestellt, dass Athleten immer ein Armband mit ihrem Namen tragen. Das hat es einfacher gemacht. Wir arbeiten ständig daran, den Prozess zu verbessern. Mein Vorteil ist meine kräftige Stimme - niemand wagt es, vorbeizulaufen, ohne seine Flasche anzunehmen (lacht).
Wen werden Sie dieses Mal unterstützen?
Manchmal werde ich von der Management von Läufern kontaktiert. Ich werde Kibiwott Kandie unterstützen - ehemaliger Weltrekordhalter im Halbmarathon. Wir haben große Hoffnungen in ihn. Es könnte ein großartiges Team sein, ein erfahrener Profi wie ich mit einem vielversprechenden jungen Athleten wie Kandie.
Werden Sie ihn vorher kontaktieren?
Ich werde sicherstellen, dass ich ein Treffen durch den Rennleiter arrangiere. Wir werden uns unterhalten und kennenlernen. Ich werde ihm die Farbe meines Trikots mitteilen, damit er sich darauf konzentriert. Vielleicht hole ich ihn auch am Flughafen ab - eine nette Geste, die vielleicht zu einer guten Leistung beitragen könnte.
Gibt es einen Favoriten für den Gesamtsieg?
Absolut. Tadese Takele und Kandie sind sehr nah beieinander in ihren Halbmarathon-Zeiten. Es könnte ein spannendes Rennen zwischen ihnen werden. Kandie scheint zumindest in guter Form zu sein.
Erfordert die Wasserflaschenübergabe eine spezielle Technik, ist es vielleicht eine Kunst für sich?
Es ist knifflig. Viele Dinge können schiefgehen. Ich habe mit Eliud Kipchoge geübt, indem ich eine Vase verwendet und zugeschaut habe, wie man sie hält, um einen sauberen Griff zu ermöglichen. Es gab einen Moment mit Kipchoge, als sein Tempomacher versuchte, seine Flasche zu greifen. Ich musste schnell reagieren und sie wegziehen, bevor ich sie für Kipchoge neu positionierte. Viele Dinge können schiefgehen und müssen vorbereitet werden.
Wie lange, wie gründlich bereiten Sie sich auf das Event vor?
Als Teamleiter bin ich bereits seit acht Wochen aktiv beteiligt. Für die Übergabe selbst: Ich habe viel Routine in der Technik und versuche, sie weiterzugeben. Am Tag des Rennens haben wir eine halbe Stunde an der ersten Station, wo wir üben können. Durch Routine halte ich alles unter Kontrolle, aber eine schlaflose Nacht vor dem Rennen ist normal, weil ich weiß, wie viel davon abhängt und wie viel schiefgehen kann.
Gab es je besonders schwierige Momente?
Vor drei Jahren lief der Vorjahressieger auf der falschen Straßenseite. Wir dürfen die Strecke mit Flaschen nicht verlassen. Der Coach war verärgert. Eine verpasste Übergabe und eine fallengelassene Flasche sind auch problematisch. Das sind die größten Fehler, die passieren können.
Was ist mit der Bezeichnung "Wasserträger"? Finden Sie das respektlos?
Nein, ich genieße es. Ich bin schließlich "Flaschen-Claus", also bin ich für die gesamte Flasche verantwortlich. Ich finde den Spitznamen "Flaschen-Claus" cool, weil er cool ist.
Werden Sie in öffentlichen Orten erkannt?
Ja, insbesondere wenn ich international reise, werde ich erkannt. Das ist bastante erstaunlich. Letztes Jahr wurde ich in einem Supermarkt während des "Race Across America", dem härtesten Radrennen der Welt, erkannt und mit "Bist du der Santa der Flaschen?!" begrüßt. Dieser Ruhm hat es bis nach Kalifornien und Marokko geschafft. Einmal hat mich eine Frau vor dem Rennende umarmt. Während des Berlin-Marathons bekomme ich auch viele Anfeuerungsrufe.
Seit Sie durch Ihre leidenschaftlichen Wasserübergaben und Anfeuerungsrufe viral berühmt geworden sind, waren Sie überrascht davon?
Ja, ich war wirklich überrascht. Ich mache das seit 30 Jahren mit derselben Leidenschaft. Ich genieße es, diese Top-Athleten zu sehen, und wenn ich für ein paar Sekunden im Fernsehen war, ging es wie ein Rakete in die Höhe. Ich war erstaunt und bekam Anrufe, dass ich im Fernsehen war. Ich sagte: "Ich habe nicht einmal einen Fernseher, aber okay, was ist los?" Dann wurde ich über den Grund informiert. Im nächsten Jahr haben wir ein nettes Video erstellt. Ich glaube, dass diejenigen, die hinter solchen Rekorden stehen, Anerkennung verdienen, da wir unsere Freizeit opfern und nicht bezahlt werden. Es ist also schön, etwas zurückzubekommen.
Stammt der Spitzname von einer US-amerikanischen Show?
Ja, durch eine Fernsehshow. Sie schauen auch das Marathon in Berlin in den USA. Es gab einen Bericht, sie sprachen darüber, und so wurde "Santa of Bottles" geboren.
Gibt es eine deutsche Version des Spitznamens?
Es gab "Flaschengeist", aber "Santa of Bottles" hat übernommen.
Das wäre unser größter Wunsch. Hier hat er seine größten Erfolge erzielt. Ich würde es mir wirklich wünschen. Er hat Berlin viel gegeben und mehrere Rekorde aufgestellt. Hier ist er der Stern unter den Sternen. Er hat eine große Präsenz und ist ein hervorragender Mensch. Es wäre großartig, wenn ich ihn privat wieder treffen und mich mit ihm unterhalten könnte.
Hattest du dieses Jahr jemals Kontakt mit ihm?
Vor den Olympischen Spielen habe ich ihm via Instagram Glück gewünscht. Letztes Jahr schickte er mir eine Videobotschaft, in der er mich für die "Race Across America" gratulierte. Das unterscheidet ihn, er ist sehr menschlich. Deswegen verehre ich ihn und nenne ihn immer "Mein Held". Ich trage immer noch sein Armband mit der Inschrift: "Kein Mensch ist begrenzt - Eliud Kipchoge."
Emmanuel Schneider hat mit "Bottle Claus", Claus-Henning Schulke, gesprochen.
Claus-Henning Schulke: Neben meiner Tätigkeit als Teamleiter und der Leitung von 50 Helfern nehme ich auch aktiv an dem Rennen teil, wodurch ich oft erkannt werde. Die Flaschen mit Energy-Drinks sind an bestimmten Punkten für die Athleten bereitgestellt.
Da er berühmt ist, wurde Claus-Henning Schulke, bekannt als "Bottle Claus", an ungewöhnlichen Orten erkannt. Letztes Jahr, während er an der "Race Across America" teilnahm, wurde er in einem Supermarkt erkannt und als "Santa of Bottles" begrüßt.
