Everest: Die Verzweiflung der Formel 1 über Verstappen
Verstappens Hit „Super-Max“ erklang am letzten Abend des Formel-1-Rennens auf Yas Island von einer Yacht im hinteren Teil des Fahrerlagers. Vor allem diese Frage geistert in den Köpfen der Konkurrenten herum: Wie kann Max Verstappen geschlagen werden? Es bleiben weniger als 100 Tage, bis die beiden großen Hersteller Mercedes und Ferrari erneut versuchen werden, Red Bull, das einst als Partyteam kritisiert wurde, auszubremsen und Verstappen daran zu hindern, die vierte Meisterschaft in Folge zu gewinnen.
Doch die Luft ist sehr dünn für die Chasers, die in diesem Jahr wiederholt gedemütigt wurden. „Wir haben einen Everest vor uns, um Red Bull einzuholen“, sagte Mercedes-Teamchef Toto Wolff. Wolffs Starfahrer Lewis Hamilton sagte: „Red Bull gewann mit 17 Sekunden Vorsprung und hat das Auto seit August nicht mehr berührt, sodass Sie eine gute Vorstellung davon haben können, wie sie nächstes Jahr sein werden.“
Ruhe bis zum Frühling
Nachdem er mehr als 1.000 Runden in Führung lag, gewann Verstappen 19 Mal und Red Bull gewann 21 von 22 Rennen. Seit 1950 war in der Geschichte der Formel 1 kein Team oder Fahrer mehr in einem einzigen Jahr so dominant. Es wird gewinnen: „Wir wollen immer noch gewinnen“, sagte Red Bull-Motorsportdirektor Helmut Marko.
Aber wer weiß, vielleicht wird es so weitergehen, wenn die Saison am 2. März in Bahrain mit einer Rekordzahl von 24 Grands Prix beginnt. Verstappen hat 24 Chancen, seine Bilanz von 54 Siegen auszubauen und näher an Hamilton (103) und Michael Schumacher (91) heranzukommen.
24 Mal in Folge ein vierter Titel – so wie Sebastian Vettel bei Red Bull Racing von 2010 bis 2013. Mit einem Sieg in Abu Dhabi am Sonntag übertraf Verstappen seinen 53. Grand-Prix-Sieg.
Verstappens Vater ist sehr stolz
„Beispiellose Konstanz“, schrieb De Telegraaf in Verstappens Heimat Niederlande. Das Schweizer Magazin Tages-Anzeiger sagte: „Es ist ein unglaublicher Rekord“, insbesondere angesichts des bisher unerreichten Rekords von 1.003 geführten Runden oder der Anzahl an Siegen oder 21 Podestplätzen in einem Jahr.
Er verpasste nur einmal die Top Drei – Fünfter in Singapur – und wurde zweimal Zweiter. „Ich bin sehr stolz auf dich“, funkte Jos Verstappen nach dem letzten Rennen des Jahres zu seinem Sohn im Cockpit.
Verstappen verdankt seinen Erfolg seinem Vater. Obwohl Verstappen nach dem Katar-Sprint am 7. Oktober Weltmeister wurde, entspannte er sich nicht, ganz im Gegenteil.
Er gewann die verbleibenden sechs Grands Prix. Am Ende gelangen ihm insgesamt sieben Siege in Folge. Im Saisonverlauf hatte er bereits Vettels Rekord aus der Saison 2013 gebrochen und zehn Siege in Folge eingefahren.
„Ich denke, das liegt einfach an meiner Erziehung. Ich kann an den Wochenenden nicht mein Bestes geben“, betonte er. „Ich wäre wütend auf mich selbst und ich wusste, wenn ich das täte, würden die Menschen um mich herum auch wütend auf mich sein.“
Konkurrenz ist immer noch die einzige Hoffnung
Dadurch wird der Wettbewerb immer verzweifelter. Charles Leclerc, der einst als zukünftiger Weltmeister bei Ferrari galt und im gleichen Alter wie Verstappen ist, bleibt hoffnungsvoll, nachdem er im fünften Jahr in Folge für Ferrari gefahren ist, aber die Ernüchterung scheint größer zu sein. „Es ist noch ein langer Weg, bis wir das Tempo von Red Bull erreichen.“
Red Bull hat die Entwicklung des leistungsstarken RB 19 schon vor langer Zeit eingestellt; es war einfach nicht notwendig. Es fällt allen schwer, sich vom vielleicht besten Auto des Teams seit seinem Start im Jahr 2005 zu verabschieden. „Hoffentlich können wir die Lehren aus RB 19 ziehen und sie auf RB 20 anwenden, damit wir unseren Titel verteidigen können“, betonte Christian Horner, bereits Chef von RB 1 Red Bull Racing.
Mercedes macht sich selbst Mut
Beim 20. Modell können er und Verstappen erneut auf das Genie des Designers Adrian Newey vertrauen, der maßgeblichen Anteil an der Erfolgsgeschichte des Rennstalls hat. Er ist seit 2006 Mitglied des Teams. Aber auch für Verstappen war der bald 65-Jährige voll des Lobes und lobte dessen komplexes fahrerisches Können, sei es der Umgang mit den Reifen oder seine Fähigkeit, das Rennen zu lesen: „Max ist in diesem Bereich exzellent.“
Der hochgelobte und preisgekrönte Mann ist sich selbst bewusst, dass es schwierig sein wird, die gerade vergangene Hochsaison zu wiederholen. Es bleibt fraglich, ob die Verpflichtung von Mercedes-Teamchef Wolff ihm über die Weihnachts- und Winterferien Sorgen bereiten wird. „Wir müssen nach den Sternen greifen, und das wird passieren“, betonte Wolff. Der Himmel sei auch näher am Mount Everest.
Quelle: www.dpa.com
