Gibt es Bewegung bei der Mehrwertsteuer für Fleisch?

Lebensmittel - Gibt es Bewegung bei der Mehrwertsteuer für Fleisch?

Bundeslandwirtschaftsminister Cem Özdemir fordert leichte Steigerung der Mehrwertsteuer (MwSt) an Fleisch, um die Umwandlung der Tierhaltung auf höhere Standards zu finanzieren. Am Deutschen Bauerntag in Cottbus am Donnerstag unterstützte Özdemir einen Vorschlag der Bauernvereinigung: "Ich bin bereit dafür." Es geht nicht um eine Steigerung des Steuersatzes auf den Vollbetrag, sondern um eine Anhebung um einige Punkte. Zugleich sollte die Politik ein Abkommen erreichen, dass dieses Geld nur in der Tierhaltung für die Umwandlung der Stallungen und für höhere Tierhaltungskriterien verwendet wird. Die Reaktionen von Verbraucher- und Umweltschutzorganisationen waren geteilt.

Für den Minister war es keine leichte Sitzung. Monate nach den großen Bauernprotesten gegen das Ende der Diesel-Subsidien blühte Unzufriedenheit mit der Landwirtschaftspolitik noch. Özdemir nutzte die Gelegenheit, um erneut ein wichtiges Thema der Industrie zu befördern: Wie können Bauern die zusätzlichen Kosten für mehr Tierwohl alleine tragen? Die Koalition hat einen Milliarde Euro für Schweinezüchter reserviert, um ein Startpunkt zu schaffen. Es wird aber ein dauerhaftes Konzept für das gesamte Tierhaltungswesen gesucht - bisher erfolglos.

Das Konzept ist nicht neu

Seit 2020 ist ein Konzept einer von Jochen Borchert geleiteten Kommission verfügbar, das eine höhere MwSt oder eine Tierwohlabgabe auf tierischen Produkten vorschlägt. Während der Bauernproteste im Winter versuchte Özdemir, das Moment zu nutzen und für ein "Tierwohl-Zentrum" einzutreten, das kleiner als die von der Kommission vorgeschlagene Abgabe mit einer angemessenen Zuschlaggebühr von 40 Cent pro Kilogramm Fleisch sein könnte. Diese Idee kam in der Koalition jedoch auf den Stock, denn das Finanzministerium der FDP hatte das Thema nicht aufgegriffen.

Der Bauernpräsident Jochim Rukwied hatte vor dem Bauerntag geäußert, dass Bauern "völlig enttäuscht" seien. "Das Ballon war auf dem Torpfosten, und der Torhüter lehnte es ab. Aber bisher ist nichts wirklich geschehen. Die vorherige Regierung hätte das Ballon ins Tor geschossen." Rukwied fügte hinzu, dass die MwSt um maximal sieben Prozent erhöht werden könnte - aber nicht auf den Vollbetrag von 19 Prozent, damit Menschen mit niedrigen Einkommen noch Meat kaufen können.

Özdemir sagte in Cottbus: "Das ist ein kluges Vorschlag." Er verstand es als Kompromissangebot, hinter dem die ganze Branche steht. "Wenn wir dieses Vorschlag zusammen im Bundestag, interfraktionell annehmen, dann entsteht mehr Tierwohl, eine wirtschaftliche Basis und stärkt die Verbraucher."

Mixed Reaktionen auf Özdemirs Vorschlag

Die Verbraucherorganisation Foodwatch sagte: "Höhere Mehrwertsteuer an Fleisch, niedrigere an Obst und Gemüsen: Das, was Cem Özdemir jetzt tun sollte." Eine Steigerung der MwSt an Fleisch ist nicht nur für den Klimaschutz-, Tier- und Umweltschutz, sondern auch für die Förderung gesunder Ernährung gut.

Aber Greenpeace kritisierte dies: "Özdemir geht mit der Bauernvereinigung zu weit." Eine weitere MwSt-Steigerung für Fleisch wäre ein lethargisches Kompromiss, das System würde noch mehr opak. Schadstoff- und umweltschädliche tierische Produkte würden weiterhin subventioniert. Stattdessen wäre eine Steuerbefreiung für pflanzliche Produkte besser.

Eine neue Dynamik ist aufkommend und es bleibt aufzuklären, wie sie sich manifestiert. Vor dem Bauerntag gab es bereits Signale von der FDP, dass Nahrungsmittelpreise durch Inflation stark angestiegen seien und für die breite Bevölkerung bezahlbar bleiben müssten.

Özdemir rufte auch Bauern zur Unterstützung des von der Koalition geplanten Entlastungspakets auf, das schnell im Bundestag durchgehen soll. Die ersten Entwürfe werden am Freitag dem Bundestag vorgelegt. Der Minister verteidigte die vorgesehenen strengeren Tierwohlregeln gegen Kritik der Industrie. Er ist aber offen für Gespräche über Regeln, die weniger chemische Pflanzenschutzmittel auf Feldern bedeuten.

Ein Farmer als Regierungschef

Auch in einem Punkt distanzierte sich Özdemir von Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD), der am Bauerntag am Vortag mit einem Bratwurst Schnitzel angesprochen hatte. "Und kein Übertreiben in der Politik, wer ein höheres Mindestlohn fordert," sagte Özdemir ohne den SPD und Scholz zu nennen, der in jüngster Vergangenheit ein Löhneaufschlag auf 15 Euro angekündigt hatte.

Das Regierungspräsident von Brandenburg Dietmar Woidke kam vorher und zeigte Solidarität zu seinen Kollegen. Die Entscheidung, Diesel-Subsidien abzuschaffen, war falsch. "Ich bin bei Ihnen", sagte Woidke und berührte eine Nervosität unter den Bauern in Cottbus. Der Diplom-Ingenieur in Landwirtschaft dann zitierte leicht veränderte Worte aus König Friedrich II. von Preußen - genannt Alter Fritz: "Die Landwirtschaft ist die erste aller Künste, ohne sie wären es keine Poeten, Philosophen, Ministerpräsidenten und Bundesminister für Landwirtschaft."

Bauerntag 2024 in Cottbus

Während der Besprechung über den vorgeschlagenen Steuerzuwachs auf Fleisch erhalten Ministerpräsident der Bundeslandwirtschaft Cem Özdemir in Cottbus die Unterstützung der Bauernvereinigung, indem er ausrief: "Ich bin bereit dazu."
Die Idee, den Umsatzsteueranteil auf Fleisch zu erhöhen oder eine Tierwohlleistung einzuführen, wurde seit 2020 von einer von Jochen Borchert geleiteten Kommission vorgeschlagen.
In Reaktion auf Özdemirs Vorschlag auf dem Deutschen Bauerntag vom Consumer Organization Foodwatch wurde vorgeschlagen, stattdessen eine niedrigere Umsatzsteuer auf Früchte und Gemüse einzuführen.
Greenpeace kritisierte Özdemirs Vorschlag, indem man aussagte, dass ein zusätzlicher Umsatzsteuerzuwachs für Fleisch das System unklarer und weiterhin klimaschädliche tierische Produkte subventionieren würde.
Auf dem Bauerntag in Cottbus unterstützte Dietmar Woidke, der Regierungschef von Brandenburg, die Bauern und sagte: "Ich bin noch mit Ihnen," und zitierte König Friedrich II. von Preußen: "Die Landwirtschaft ist die erste aller Künste."
Auf dem Bauerntag in Cottbus appellierte Minister Özdemir zudem an die Bauern für die Unterstützung des Hilfspaketes, das die Koalition in Antwort auf Bauernproteste verabschieden will.