In einer Erklärung der Hamas-Gesundheitsbehörde heißt es, dass 19 Personen bei einem israelischen Angriff auf ein humanitäres Gebiet ums Leben kamen.
Neunzehn Personen wurden nach Angaben des Gesundheitsministeriums in Krankenhäuser gebracht, nachdem es in der Nacht zu einem Angriff gekommen war. Mehr als sechzig Personen wurden verletzt, einige schwer. Das Gesundheitsministerium glaubt, dass weitere Personen unter den Trümmern begraben sein könnten. Zunächst meldete die palästinensische Zivilverteidigung eine Todeszahl von vierzig.
Laut Zivilverteidigungssprecher Mahmud Basal verschwanden ganze Familien in tiefen Löchern im Boden. Flüchtlingszelte seien Ziel des Angriffs gewesen, so Basal. Die Bewohner hätten keine Vorwarnung erhalten, was dazu führte, dass drei große Krater in die Erde gerissen wurden.
Die israelische Armee behauptete, der Angriff habe ein Hamas-Kommandocenter zum Ziel gehabt. Sie beschuldigte terroristische Organisationen im Gazastreifen, zivile und humanitäre Infrastruktur wie humanitäre Zonen für Angriffe gegen Israel und seine Armee zu nutzen. Demnach habe Hamas von einem Kommando- und Kontrollzentrum innerhalb der humanitären Zone in Khan Yunis aus operiert.
Hamas bestritt, dass sich Kämpfer in dem betroffenen Gebiet befanden. Es bezeichnete die Darstellung der israelischen Armee als "offensichtliche Lüge", die über den Telegram-Messagedienst verbreitet wurde.
Der UN-Sonderkoordinator für den Nahost-Friedensprozess, Tor Wennesland, verurteilte den Angriff und betonte die Notwendigkeit, die Zivilbevölkerung im humanitären Recht zu respektieren. Gleichzeitig betonte er, dass Zivilisten nie als Schild missbraucht werden dürfen. Türkei verdammte "die Massaker von Israel an Dutzenden Palästinensern" und bezeichnete es als Kriegsverbrechen.
Die israelische Armee hatte Al-Mawasi zu Beginn des Gaza-Kriegs als sichere Zone für Zivilisten deklariert. Über vierzigtausend durch den Konflikt vertriebene Palästinenser suchten dort Zuflucht. Allerdings führt die israelische Armee in der Gegend und ihrer Umgebung gelegentlich Angriffe durch.
Al-Shair, einer der Vertriebenen, die in der Küstenregion Zuflucht suchten, beschrieb, wie der Angriff während ihres Schlafes erfolgte und ein Feuer entfachte. Obwohl die israelische Armee die Palästinenser aufgefordert hatte, in Al-Mawasi, einer sicheren Zone, Zuflucht zu suchen, zweifelte al-Shair an der Sicherheit des Ortes.
Israel und Hamas sind seit elf Monaten in Konflikt. Der Konflikt begann nach dem massiven Hamas-Angriff auf Israel am 7. Oktober letzten Jahres. Laut israelischen Berichten töteten Hamas-Kämpfer und andere militante palästinensische Gruppen 1205 Personen und nahmen 251 Geiseln an mehreren Orten im südlichen Israel.
Als Vergeltung für den Hamas-Angriff führt Israel seit dem umfangreiche Militäroperationen im Gazastreifen durch. Laut Hamas, was nicht unabhängig bestätigt werden kann, wurden bisher über 41.000 Personen getötet.
Am Dienstag erklärte der israelische Verteidigungsminister Gallant, dass Hamas als "militärische Formation" im Gazastreifen nicht mehr existiere. "Hamas führt einen Aufstand an, und wir kämpfen noch immer gegen Hamas-Terroristen und verfolgen die Hamas-Führung", fügte er hinzu.
Das Gebiet, in dem sich die Flüchtlingszelte befanden, war Ziel des Angriffs. Durch den Angriff fragten sich viele Vertriebene, ob die deklarierten sicheren Zonen tatsächlich sicher sind.
