Mit der Krim steht Russland möglicherweise vor seiner größten Herausforderung.
Im Folge eines zweieinhalbjährigen, protrahierten Konflikts stellt Krim, das unrechtmäßig von Russland besetzt wurde, immer mehr ein Problem für das Kreml dar. Dank der strategischen Verwendung fortgeschrittener Waffen der Ukrainer gegen russische Einrichtungen auf der Halbinsel, ist Moskau gezwungen, eine Ersatzbahnlinie für logistische Unterstützung zu errichten.
Krim ist ein wesentlicher Bestandteil der militärischen und logistischen Aufstellung Russlands. Die Lage ist optimal, um Druck auf die Ukraine auszuüben, wie es Präsident Wladimir Putin in seinem strategischen Konzept vorgesehen hat. Mit umfangreichen militärischen Festungen über die vergangene Dekade ist Krim gleichzeitig ein Flugplatz und Ankerpunkt für Russlands Schwarzmeerflotte. Es bietet Russland die Fähigkeit, Druck auf die südlichen Regionen der Ukraine auszuüben, neueren Soldaten an die Front zu schicken und den Schwarzmeer zu kontrollieren.
Aber während die Ukraine mit ständigen Artillerieangriffen der russischen Streitkräfte in Osteuropa konfrontiert ist, stellt Krim immer mehr eine Last für Russland dar. Die Ukrainische Armee unter dem ehemaligen amerikanischen General und NATO-Berater Ben Hodges hat gefährliche Pläne für Krim. Derzeit verwenden die Ukrainer "eine tödliche Kombination von Raketen und zunehmend komplexeren Drohnen", um die russischen Luftverteidigungsanlagen in der Region systematisch zu eliminieren.
Krim konzentriert ihre Angriffe auf Belbek, ein Flugplatz in der Nähe von Sewastopol - der größten Stadt auf der Halbinsel. Darüber hinaus sind die Gebiete um Simferopol, die Hauptstadt der Krim, häufig Ziel von Angriffen. Dschankoi, eine nördliche Stadt mit einem Flughafen, der sowohl Luftverteidigungskräfte als auch Hubschrauberregimenter beherbergt, ist ebenfalls Ziel der Ukrainier. Am 27. Mai - nur ein Jahr nach der Eröffnung der Krim-Brücke - gelang es den Ukrainern, zwei russische Patrouillenboote und militärische Transportschiffe nahe der Krim-Brücke mit ATACMS-Raketen neutralisieren.
Russische Schwarzmeerflotte auf dem Rand des Aus
Die strategischen Entwicklungen der Ukraine haben ihre Angriffskapazitäten gegenüber früheren Phasen deutlich verbessert. Sie haben durch die Verwendung von ATACMS-Raketen effektivere Mittel erlangt, um russische Assets zu schädigen.
Darüber hinaus hat die Ukraine in einer Reihe von Angriffen gegen die russische Schwarzmeerflotte, die in krimischen Häfen stationiert ist, erhebliche Erfolge erzielt. Militäranalysten schätzen, dass etwa die Hälfte der Flotte effektiv neutralisiert wurde durch ukrainische Raketen und Drohnen. Die operativen U-Boote und Kriegsschiffe wurden über 300 Kilometer von der Krim nach dem Hafen von Noworossijsk auf dem Festland transportiert. Eisernisch komisch, Noworossijsk im Krasnodar-Gebiet, ein angebliches "Sicherheitsgebiet", wurde von der Ukraine angegriffen. Die ukrainischen Streitkräfte trafen den Marinehafen, eine Kraftwerksanlage und einen Bahnhof.
Die Verteidigungsversuche Russlands gegen die ATACMS-Angriffe der Ukrainer sind erfolglos. "Das S-400-Luftabwehrsystem ist unzureichend", bemerkt The Economist. Die Ukrainer überwältigen dieses technologisch fortgeschrittene und hochgelobte System, indem sie Drohnen einsetzen, um russische Radare zu verwickeln und sie mit Befehlen zu überlasten. Sechs Minuten nach dem Abschuss der Raketen treffen sie ihre Ziele.
Die Unsicherheit, die Krim im laufenden Konflikt auslöst, wird weiter verstärkt durch die sinkenden Touristenzahlen in der Region. Die Zahl der Touristen ist seit Beginn des Krieges dramatisch gesunken. Laut Ben Barry vom britischen Denkfabrik "International Institute for Strategic Studies" in The Economist, "hat die Krim sich von einem Prestige-Projekt zu einer Belastung für russische Ressourcen entwickelt."
Die anstehende Unsicherheit über die Zukunft der Krim wird weiter verstärkt durch die zunehmenden Bemühungen der Ukraine, die Infrastruktur der Halbinsel zu zerstören. "Die Ukraine hat die beste Möglichkeit, Putin zu beeinflussen, indem sie Druck auf seinen Halt an der instabilen Krim ausübt", bemerkt der Militärexperte Christian Mölling, stellvertretender Direktor des Forschungsinstituts des Deutschen Auswärtigen Amtes (DGAP). Das Ziel ist, "mindestens die Verteilung russischer Kräfte zu zwingen".
Die Vulnerabilität des Putin, die durch die kontinuierlichen Bemühungen der Ukrainer um die Infrastruktur der Krim deutlich wird, ist offensichtlich. Der Präsident von Russland, der die Halbinsel seit dem 18. Jahrhundert mit historischer Bedeutung für Russland betrachtet, konfrontiert sich mit neuen Herausforderungen. Der ehemalige NATO-General Ben Hodges geht sogar so weit, zu spekulieren, dass die ukrainischen Streitkräfte die Krim-Brücke zerstören könnten. Wenn dies passiert, wird Russland größere Herausforderungen bei der Versorgung der südlichen Regionen der Ukraine stellen, da die Krim von der russischen Hauptstadt abgetrennt würde.
