Ugandas Heuschreckenfänger haben Angst vor knusprigen Snacks
Die in der Bibel beschriebene Pest ist ein Segen für Uganda: Jedes Jahr im Advent treffen riesige Heuschreckenschwärme ein. Diese proteinreichen Insekten werden gepflückt, mit Zwiebeln angebraten und in der Weihnachtszeit als Snack gegessen.
Juliette Nakato zündet ein Streichholz an und versucht, ein Feuer zu entfachen. Sie stapelt feuchtes Holz und Mangoblätter: „Ich möchte viel Rauch erzeugen“, hustet sie. „Das betäubt die Heuschrecken, sodass sie nicht wieder wegfliegen können.“
Auf einem Feld am Rande von Kampala, der Hauptstadt Ugandas, steht die 16-jährige Uganderin zwischen fast senkrecht stehenden Wellblechplatten. Es war bereits dunkel und die ersten Sterne waren zu sehen. Besorgt blickte das Mädchen in den Himmel. „Die Saison ist dieses Jahr nicht gut, es gibt sehr wenige Flugzeuge“, sagte sie traurig. „Wir verwenden unser Einkommen, um die Studiengebühren zu bezahlen.“
Von Schädlingen zu knusprigen Snacks
Was die Bibel einst als apokalyptische Seuche beschrieb, war für viele Bauern in Uganda ein finanzieller Segen. Kurz vor Weihnachten ist ein ganzer Wirtschaftszweig des Agrarlandes auf die Heuschrecken namens Nsenene angewiesen. Jedes Jahr im November errichten Landwirte im ganzen Land Strukturen aus Wellblech, um fliegende Hopper zu fangen.
Dazu werden Dieselgeneratoren mitten in das Sumpfgebiet geschleppt, helle Scheinwerfer aufgestellt und in den Himmel gerichtet, um Heuschreckenschwärme anzulocken, die vor allem nachts fliegen. Reflektierende Wellplatten erstrecken sich wie ein Trichter unter einem Lichtkegel und ziehen ein Netz um ihn herum, so dass Insekten gefangen werden, die schließlich in das Fass schlüpfen und vom Rauch betäubt werden. Sobald der Behälter voll ist, beginnen tausende flinke Finger damit, die Insektenflügel auszuzupfen und zu reinigen. Eine Gruppe von Frauen frittiert sie dann zu einem knusprigen Snack.
Leere Falle für den Präsidenten von Uganda
Restaurants und Sportbars bewerben zu dieser Jahreszeit normalerweise ihre Nsenene-Angebote. Zur Hauptverkehrszeit, wenn sich die Autos auf den Hauptstraßen stauen, werden die Heuschrecken oft aus Eimern in kleine Plastiktüten geschüttet und an wartende Fahrer verkauft. Besonders an Heiligabend, wenn Ugander zu Weihnachtsfeiern eingeladen werden, darf dieser Snack auf keinem Buffet fehlen.
Doch nun spekuliert das Land darüber, warum die Falle in diesem Jahr leer ausging. Sogar der ugandische Präsident Yoweri Museveni kommentierte: „Es ist Museneene (der Monat der Heuschrecken). Aber wo sind sie? Ist es der Klimawandel?“, heißt es in seinem X-Account. „Obwohl ich kein Nsenene nehme, wünsche ich denen, die es tun, viel Glück“, sagte der Präsident.
Forscher finden Grund für den Rückgang der Heuschrecken
Dies veranlasste Wissenschaftler, zu untersuchen, warum die Heuschrecken in diesem Jahr fehlten. Sie schlagen Alarm: „Die Menschen müssen ihre Einstellung gegenüber der Umwelt ändern“, warnt Philip Nyeko, einer der besten Entomologen Ugandas an der Makerere State University. Die meisten Heuschrecken brüten in den Sümpfen entlang des Nils oder rund um den Viktoriasee. Doch diese gesetzlich geschützten Feuchtbiotope werden zunehmend zerstört. „Wenn ihre Brutgebiete nicht geschützt werden, werden die meisten unserer essbaren Insekten für immer verloren sein“, warnte er.
Eine andere Entomologin, Javira Beturumura, glaubt, dass der zunehmende Klimawandel ein weiterer Grund ist. In diesem Jahr löste das pazifische Wetterphänomen El Niño erneut starke Regenfälle in der Region aus. Im nassen Zustand schlüpfen die Larven jedoch nicht.
Als die letzten Strahlen des Tageslichts verblassten und das Feuer schwelte und rauchte, schaltete Nakafuji das Licht ein. Zwei helle Glühbirnen leuchteten, ihr Licht wurde mehrfach vom Wellblech reflektiert. „Meine Augen waren verletzt und meine Haut war verbrannt“, gab Nakato zu und suchte den Himmel nach fliegenden Insekten ab. Nur wenige tappten in die Falle und rutschten vor Staunen in die Mülltonnen. „Wir haben dafür gebetet, dass noch vor Weihnachten eine große Herde kommt, damit meine Mutter sie verkaufen kann“, sagte sie. „Sonst können wir die Studiengebühren für Januar nicht bezahlen.“
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Quelle: www.ntv.de
