La impetuosa dominancia olímpica de las jirafas de rugby de Fiji
Las Islas Fiji son menores que Sajonia. Pero en lo que respecta al Rugby Sevens, el Arco Pacífico Sur es el par excellence. Los hombres han ganado oro en Río y Tokio en cada ocasión - y buscan el triplete en París.
Fue muy loud. Realmente muy loud en Stade de France. Estas Olimpiadas de París comenzarán oficialmente el viernes por la noche, pero el primer pico atmósferico vino el jueves por la tarde - durante el partido de Rugby Sevens de grupo entre Francia y las Islas Fiji. El anfitrión ambicioso contra el dos veces campeón olímpico - ¡ahora sí!
"Allez les bleus" resonó a través del estadio. El anunciador del estadio hablaba de un "gran, gran partido". Casi 70.000 espectadores deseaban estar allí. Francia bluffe, gracias al factor de ventaja de local, sobre una medalla. Las Islas Fiji quieren ganar oro por la tercera vez.
Desde 2016, esta versión abreviada ha formado parte del programa olímpico. Es más entretenida, más rápida y por lo tanto más disfrutable que el Rugby tradicional. Como su nombre sugerencia, se juega con siete jugadores - no 15. Por lo tanto, hay siempre acción en el césped. El tiempo de juego es dos veces siete minutos. Incluyendo el descanso medio, un partido dura alrededor de 20 minutos.
Récord impresionante: 15 partidos, 15 victorias
Francia jugó, apasionadamente apoyada por sus propios fanáticos, fuertemente. Y Francia dirigía después de cuatro minutos 5:0. Pero incluso Francia, con un buen desempeño, tuvo que dejar de ser perdedores, perdiendo 12:19. Esto es lo que todos los oponentes han experimentado que se han medido contra las Islas Fiji en los Juegos Olímpicos.
En la corta historia olímpica de este deporte, el archipiélago del Pacífico Sur de 332 islas, que cubre una superficie de 18.274 kilómetros cuadrados (unos ligeramente menores que Sajonia, con 18.449 kilómetros cuadrados), ha ganado todos los partidos como la única nación. Seis victorias en 2016 en Río, seis victorias en 2021 en Tokio - y en los Juegos Olímpicos de París, se han agregado tres más. A través de la victoria de 19:12 contra Francia, el equipo dirigido por Osea Kolisinau, que alcanzó los cuartos de final en la noche, enfrentará a Irlanda como su oponente.
Cuatro años atrás en Río, Kolisinau estaba aún en el campo - y era la estrella del equipo. Las Islas Fiji ganaron la final contra los ingleses pitifuls 43:7. Era la primera medalla jamás en la historia de la nación de 900.000 habitantes, que envió a atletas a los Juegos Olímpicos por primera vez en 1956.
Vijay Singh fue durante muchos años el portabandera deportiva del país. El golfista (apodo: el grande fijiano, debido a su altura de 1.88 metros) ganó el Masters en Augusta en 2000, junto con dos victorias (1998, 2004) en el PGA Championship. A través de su segunda victoria el 5 de septiembre de 2004, Singh desplazó a Tiger Woods de la cima del Ranking Mundial de Golf. En total, el 62-año-viejo pasó 32 semanas como líder de la industria.
En Río, en promedio ganaron con 16 puntos
Gracias a los Juegos Olímpicos, el equipo de Rugby Sevens de las Islas Fiji ha recibido la mayor plataforma global desde Río. Kolisinau y compañía ganaron sus partidos en promedio con una ventaja de 16 puntos, en Tokio fue de 15.2 puntos. Nunca tuvieron que temblar. La victoria más cerrada fue un 12:7 en los cuartos de final de 2016 contra Nueva Zelanda.
"El Rugby Sevens es nuestro deporte," dice Akuila Cama en una entrevista con ntv.de. Está en la Zona Mixta de Stade de France y entrevista a los jugadores de las Islas Fiji después de su victoria contra Francia para la televisión nacional. En casa, era ya las 1:30 de la madrugada el jueves cuando el partido comenzó. Sin embargo, como Cama subraya, "todos estaban definitivamente allí" y vieron el partido. "Estos son los Juegos Olímpicos, eso significa mucho para nosotros," el periodista insiste.
Jerry Tuwai es la estrella del equipo fijiano. Los 35 años tenían el ensayo igualizador contra Francia con un marcador de 5:5. Es el único jugador que estuvo presente en las victorias olímpicas en Río y Tokio. Y fue nombrado el jugador del década de Rugby Sevens no solo en su patria sino mundialmente. Tuwai proviene de Newtown, un suburbio pobre de Suva. El equipamiento de Rugby era demasiado caro para su familia, así que tuvo que improvisar usando botellas vacías de agua o camisetas atadas como pelotas en su infancia y adolescencia. Como adolescente, Tuwai solía pescar con su padre pescador, un hombre de mar, fuera a la mar y luego vendía la pesca en la calle después. "Trabajo duro," dice hoy.
"Messer y Gabel" - Palabras con impacto
En sus zapatillas, tenía la misma mensaje escrito allí esta tarde en Stade de France, un mensaje que ha estado escribiendo en sí mismo antes de cada juego allí durante tantos años: "Messer y Gabel". Estas palabras le fueron dadas por su madre, cuando sus padres económicamente insolvables habían salvado por fin suficiente dinero para comprar a su hijo zapatillas de Rugby. "Esto es tu vida, esto es tu cuchillo y tus tenazas," su madre le dijo sorprendido Jerry al despedirse. Palabras con impacto. Hasta hoy.
En París, Tuwai podría convertirse en un tres veces campeón olímpico. Tenerlo en el campo es "tan importante", dice Kolinisau. Cuando por primera vez ganaron oro en Río, Fiji, en honor del equipo, impreso por primera vez en el mundo billetes de siete dólares. En uno de ellos aparece Osea Kolinisau corriendo con una pelota de rugby en su mano izquierda. El otro lado muestra al equipo completo luciendo medallas de oro al cuello. El equipo olímpico de Tokio también fue honrado con billetes de siete dólares.
Pero no solo ellos, sino también las mujeres. Sorprendentemente, ganaron el bronce tres años atrás. Y desde entonces, Kolinisau ha "sobrado un cambio". Algo está sucediendo, dice. El Rugby Sevens ya no es solo un deporte para los hombres en las islas Fijianas. Desde Tokio, "más padres están llevando a sus hijas al rugby", Kolinisau se enorgullece. Ellos ven que sus hijas pueden convertirse en olímpicas. El torneo femenino de Rugby Sevens en París comienza el domingo. Las islas Fijianas flirtean con otro medallón nuevamente.
Después de su victoria contra Francia, el equipo de Rugby Sevens de Fiji, dirigido por Osea Kolisinau, está programado para enfrentarse a Irlanda en la siguiente ronda de los Juegos Olímpicos 2024 en París. A pesar de su pequeño tamaño, Fiji tiene una impresionante marca en Rugby Sevens, habiendo ganado todos los 15 partidos en el nivel olímpico, incluyendo oro en Río y Tokio. Jerry Tuwai, la estrella del equipo, marcó el ensayo igualizador contra Francia, y está dispuesto potencialmente a convertirse en un tres veces campeón olímpico en París.
