La "muerte por mil cortes" de los Edmonton Oilers
Lanzados como cofavoritos al título de la NHL, los Edmonton Oilers están teniendo un comienzo de temporada que tiene al mundo del hockey sobre hielo asombrado. Los ingredientes: Un récord goleador desastroso, un inexplicable bajón de forma de Leon Draisaitl y una nueva incorporación que sigue sin funcionar del todo.
Antes del comienzo de la temporada, los Edmonton Oilers figuraban entre los favoritos para ganar el título de la NHL. Por supuesto. Como en años anteriores, el equipo cuenta con los dos mejores delanteros de la liga. Leon Draisaitl, nacido en Colonia, sumó 128 puntos (goles más asistencias) la temporada pasada, y su compañero Connor McDavid incluso 153.
Sin embargo, la brillantez en ataque aún no se ha convertido en una garantía de título. Los Oilers no lograron vencer a los eventuales campeones tanto en 2022 como en 2023. Al final de la temporada pasada, McDavid respondió a la pregunta sobre las expectativas: "Es la copa o el fracaso, ¿verdad?". La copa de campeón, o el fracaso.
Por el momento, se parece más a la quiebra. Tras once partidos, los Oilers ocupan el penúltimo puesto de la Conferencia Oeste. Sólo han conseguido dos victorias. "El equipo está intacto, no tengo ninguna duda. Ahora se trata de desarrollar más pegada lo antes posible. Sabemos que podemos hacerlo mejor y seguimos trabajando duro para que las cosas vuelvan a mejorar pronto. ", Leon Draisaitl se muestra optimista tras la derrota contra los Nashville Predators. Connor McDavid suena mucho más dramático: "Es como una muerte por mil cortes ahora mismo. Eso es lo que parece". Un error en un partido suele costarnos caro. Es difícil ganar partidos así".
La leyenda de los Oilers sale en defensa de Draisaitl
La ofensiva del equipo es cualquier cosa menos inspiradora. El capitán McDavid estuvo lesionado unos días a finales de octubre y todavía parece que no ha vuelto al 100%. Sigue sin marcar un gol en los últimos seis partidos. Draisaitl lleva incluso siete partidos sin marcar. El lunes por la noche, por fin marcó contra los Vancouver Canucks. Sin embargo, otra escena es emblemática de la situación actual. En la misma escena, Draisaitl y McDavid se ganan un tiempo muerto en el área de castigo, y cinco minutos más tarde, el entrenador Woodcroft también es expulsado. El partido está perdido. Sin embargo, todo el mundo en Edmonton parece darse cuenta de que McDavid y Draisaitl son parte de la solución y no del problema. "Por desgracia, los dos mejores jugadores del mundo no pueden ganar solos", dijo Mark Messier en una entrevista con Sportsnet. El ex capitán dominó la liga con el equipo en la década de 1980. Entre 1984 y 1990, los Oilers ganaron cinco veces la Copa Stanley, y Messier jugó junto al icono del hockey sobre hielo Wayne Gretzky hasta 1988. Desde entonces, la franquicia espera con impaciencia otro título.
"Adolescentes borrachos"
Messier critica la actitud de los jugadores, especialmente en defensa. La diferencia de goles es la segunda peor de toda la liga. Pocas frases deportivas se utilizan de forma tan inflacionaria como "la defensa gana campeonatos", lo que en parte se debe a que es la verdad. Los 47 goles que los Oilers han encajado hasta ahora sólo pueden ser superados por los San Jose Sharks (55). El Edmonton Journal compara la defensa del equipo con "adolescentes borrachos intentando encontrar la salida de un laberinto de maizales".
La solución a los problemas defensivos ya debería estar en la plantilla. El año pasado, el portero Jack Campbell llegó al equipo procedente de los Toronto Maple Leafs. Pero en lugar de convertirse en el nuevo ancla de los Canadiens, su porcentaje de paradas del 87% es el peor que ha tenido en una temporada de la NHL. En primer lugar, tiene que compartir la portería con Stuart Skinner, que en realidad fue traído como el claro número dos. Recientemente, los Oilers incluso lo trasladaron al equipo reserva.
Pronto podría estar todo por decidir
Así pues, los favoritos al título se tambalean de derrota en derrota y el mundo del hockey sobre hielo permanece perplejo. ESPN resume la temporada de los Oilers como "insondable". El entrenador Jay Woodcraft subraya repetidamente tras la derrota ante Nashville que todo el equipo está rindiendo por debajo de lo esperado. El tiempo apremia.
En las próximas semanas se juegan los playoffs, el puesto de Jay Woodcraft y posiblemente incluso las perspectivas de la franquicia en su conjunto. Edmonton tiene que demostrar a Draisaitl y McDavid que pueden ganar aquí, las superestrellas tienen que demostrar que son los jugadores adecuados para hacerlo. "Es la copa o el busto, ¿verdad?"
Fuente: www.ntv.de
