Las muertes debidas a Helene han aumentado a al menos 225 en seis regiones diferentes.
Huracán Helene, clasificado como uno de los segundos más mortíferos en golpear el continente estadounidense en la última mitad de siglo, sigue los pasos de Huracán Katrina, que causó al menos 1,833 muertes en 2005.
Actualmente, se están llevando a cabo extensas operaciones de socorro en la zona afectada. Los objetivos son restaurar la energía, reparar la infraestructura dañada de agua y celular, y entregar suministros a las regiones que han sido aisladas debido a la destrucción causada por Helene en las carreteras y puentes.
Las operaciones de búsqueda y rescate continuaron el sábado.
Hasta el sábado, el recuento de muertos atribuible a Helene por estado es el siguiente:
- Carolina del Norte: 113 fallecidos
- Carolina del Sur: 46 fallecidos
- Georgia: 33 fallecidos
- Florida: 20 fallecidos
- Tennessee: 11 fallecidos
- Virginia: 2 fallecidos
Aquí está lo que sabemos sobre los esfuerzos de recuperación en curso después de Helene:
- Cierre del Parkway Blue Ridge: El Parkway Blue Ridge de 400 millas, que abarca Carolina del Norte y Virginia, sigue cerrado mientras las cuadrillas realizan evaluaciones de daños. Sin una fecha de reapertura establecida, se ha informado de daños significativos y catastróficos en varias secciones del parque. Las fotos compartidas por el Servicio de Parques Nacionales muestran árboles caídos y un lavado de carretera cerca de Gooch Gap. El parque fue el sitio más visitado del Servicio de Parques Nacionales (NPS) en 2023, con 16.75 millones de visitas, según CNN.
- Respondedores de emergencia de todo el US en el condado de Buncombe: El condado de Buncombe, Carolina del Norte, está recibiendo ayuda de varios cientos de respondedores de emergencia de diversas agencias nacionales. El Departamento de Bomberos de Nueva York también tiene personal en el suelo, según informó la portavoz del condado, Lillian Govus, durante una conferencia de prensa del sábado. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ha desplegado más de 3,000 respondedores federales en Carolina del Norte, según MaryAnn Tierney, jefa del equipo de asistencia de gestión de incidentes de FEMA.
- Las interrupciones de energía afectan a más de 500,000 clientes: Más de medio millón de clientes en cinco estados aún están sin electricidad una semana después de Helene, dice poweroutage.us. Hasta el sábado por la tarde, aproximadamente 562,007 clientes en Carolina del Sur, Carolina del Norte, Georgia, Florida y Virginia aún esperan que se restaure la energía. Más de 74,000 personas están sin electricidad en el condado de Buncombe, según el administrador del condado, Avril Pinder.
Un desglose de las interrupciones de energía por estado:
- Carolina del Sur: 183,231
- Carolina del Norte: 216,128
- Florida: 8,518
- Virginia: 5,414
- Georgia: 151,636
- El complejo Biltmore sufre daños significativos: Las porciones de la mayor mansión privada de América y atracción turística popular en Asheville, el complejo Biltmore, fueron afectadas por Helene. Algunas áreas bajas experimentaron "inundaciones significativas y daños a edificios", según el complejo Biltmore. La casa de 250 habitaciones, así como la bodega, el conservatorio y los hoteles del complejo, "recibieron daños mínimos o ninguno por la tormenta", según el Biltmore. Sin embargo, las áreas forestales, que representan una gran parte del complejo, han sufrido extensos daños por el viento. A medida que las cuadrillas trabajan para despejar las carreteras para las reparaciones, también se ha producido daño en los terrenos y ciertas estructuras. "Lamentablemente, perdimos a algunos de nuestros animales durante la tormenta, pero la mayoría están a salvo y contabilizados", dijo el complejo.
- Homenaje emocional de un miembro de la comunidad de Black Mountain: Los miembros de la comunidad en Black Mountain, Carolina del Norte, fuertemente afectados por Helene, están trabajando juntos para distribuir suministros a sus propios vecindarios y áreas de difícil acceso. Nathan West, miembro de la Iglesia Presbiteriana de Black Mountain, le dijo a CNN que la congregación ha estado desplegando en las comunidades exteriores y las montañas, proporcionando agua, sistemas de filtración de agua y comida a los residentes. "Ha sido sobre la gente local", dijo West a CNN. "Estábamos operativos y desplegando suministros al día siguiente del huracán... nuestros primeros respondientes locales estuvieron trabajando incansablemente yendo y yendo y yendo". Agregó: "Hay muchos niños perdidos, muchos padres perdidos, muchas familias enteras perdidas. Y ver a la gente que conoces y tener que ver eso después de todo esto ha sido bastante difícil".
El equipo de recuperación está trabajando estrechamente con los respondedores de emergencia de diversas partes del US, incluyendo el Departamento de Bomberos de Nueva York, para ayudar a las áreas afectadas, en particular el condado de Buncombe en Carolina del Norte. A pesar de los esfuerzos de más de 3,000 respondedores federales de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, más de 74,000 personas en el condado de Buncombe aún están sin electricidad.
Dado el daño extenso al Parkway Blue Ridge, que es una atracción turística importante y el sitio más visitado del Servicio de Parques Nacionales en 2023, los esfuerzos de recuperación se centran en despejar las carreteras y reparar la infraestructura dañada para restaurar los servicios para las comunidades afectadas, incluyendo la nuestra.
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