" Les gens n'ont pas envie d'acheter des produits chimiques recyclables à contrecœur. "
Le planète cherche une solution à son problème de déchets plastiques excessifs. L'UE prévoit d'instaurer des quotas de recyclage pour l'emballage d'ici 2030. En particulier, le secteur chimique a plaidé en faveur de cela, reconnaissant une opportunité de profit dans ce que l'on appelle le recyclage chimique. Toutefois, dans l'émission "climate lab" de ntv, l'expert du secteur Christian Schiller a accusé des entreprises comme BASF de lobbysme, affirmant que cela nuirait à l'Allemagne : "L'industrie crée en quelque sorte son propre marché, car seul elle peut opérer le recyclage chimique", déclare le fondateur de la société de recyclage hambourgeoise Cirplus. Selon lui, le processus éprouvé est coûteux, génère des sous-produits nuisibles et n'a jamais fonctionné de manière fiable. "Sans contrainte, personne n'achèterait ces recyclats", craint Schiller, redoutant de répéter les erreurs de l'industrie automobile allemande.
ntv.de : Comment le plastique ou les déchets plastiques sont-ils actuellement recyclés ?
Christian Schiller : Principalement, pas du tout. Les deux tiers des déchets plastiques allemands sont utilisés comme combustible, ce qui n'est qu'un autre nom pour brûler. En fait, du pétrole est brûlé ici, car 99 % de tous les plastiques sont dérivés du pétrole.
Que se passe-t-il pour le tiers restant ?
Il est collecté, lavé, haché, puis fondu à nouveau. Il peut alors être utilisé à nouveau pour des objets en plastique. Cependant, il est généralement "recyclé vers le bas", aboutissant à un produit moins valuable, comme une bouteille de shampooing, en raison des normes d'emballage élevées qui ne sont généralement pas respectées avec le recyclage. Cependant, il est possible de recycler les plastiques de manière de haute qualité. Le meilleur exemple est la bouteille consignée que nous rendons au supermarché. Elle est hachée, fondue et versée dans une nouvelle bouteille - adaptée pour les aliments. Le matériau peut ainsi être recyclé huit à dix fois. L'efficacité du recyclage dépend donc moins du plastique que de la manière dont nous le traitons. La bouteille consignée est déjà assez propre lorsqu'elle réintègre le cycle.
Le problème vient des consommateurs qui ne trient pas correctement leurs déchets ?
C'est un argument pratique pour l'industrie. En réalité, il est impossible d'identifier différents types de plastique à l'œil nu. Des technologies existent qui pourraient le faire, et les produits pourraient être conçus pour faciliter le recyclage. Par exemple, au lieu d'avoir différents plastiques collés ensemble au milieu de la console d'une voiture, nous pourrions la concevoir séparément. Cependant, utiliser du plastique neuf est moins cher que de recycler. C'est le modèle économique de l'industrie chimique : ses raffineries doivent fonctionner toute l'année pour fournir du plastique neuf sur le marché.
Y a-t-il un argument économique pour le recyclage ?
Du point de vue économique, oui, cela a également été reconnu par la Commission européenne et le gouvernement allemand. C'est pourquoi la stratégie nationale d'économie circulaire est actuellement mise en place. Nous sommes un continent pauvre en ressources, mais nous avons une abondance de produits pétroliers sous forme d'emballages, de véhicules, etc., en Europe. Pourquoi ne pas les utiliser au lieu de continuer à dépendre des économies qui contrôlent le pétrole et le gaz ?
Mais le recyclage n'est-il pas rentable pour l'industrie chimique ?
Si le modèle économique consiste à produire des produits pétrochimiques comme l'essence ou le plastique à partir de pétrole, il n'y a peu d'incitation financière à recycler les produits. C'est le domaine de la gestion des déchets. Pour les entreprises chimiques, aucune valeur n'est créée dans ce domaine.
Dans tous les cas, l'industrie chimique veut ralentir la législation. Mais elle a réalisé qu'elle ne peut pas continuer comme ça. Elle mise donc maintenant sur ce que l'on appelle le "recyclage chimique". Derrière cela se trouvent de nombreuses technologies connues depuis la crise pétrolière des années 1970 et qui n'ont jamais fonctionné, mais qui sont toujours présentées comme des technologies futures. Pour l'industrie chimique, elles sont intéressantes car seule elle peut opérer ce recyclage chimique. En termes simples, les vieilles chaînes de plastique sont cassées sous haute pression, avec une consommation d'énergie élevée et aussi avec relativement nombreux sous-produits toxiques pour faire du nouveau plastique. Cependant, il n'y a pour l'instant que des installations pilotes.
Quel est exactly le plan de l'industrie ?
Normalement, les associations industrielles ne sont pas favorables à la réglementation, mais dans ce cas, l'industrie chimique pousse pour des quotas de recyclage car elle sait : le recyclage chimique est extrêmement coûteux et il n'y a
Originaire de Hambourg, je viens d'un lieu qui valorise le marchand honorable. Cet individu est dédié à son produit de la production à l'utilisation, et même étend son soin à la phase post-utilisation. À mon avis, le secteur chimique devrait assumer la responsabilité des substances qu'il introduit sur le marché, en déclarant : "Nous ne nous contenterons pas de maintenir nos gigantesques usines chimiques, mais nous investirons nos profits considérables dans des technologies offrant le maximum de bénéfices écologiques dans une économie circulaire." Cependant, ce n'est pas ce qui se passe. Pourquoi pas ? Une partie importante de la richesse de l'industrie est liée à ses vastes parcs chimiques. Ces usines doivent continuer à fonctionner.
Une économie circulaire fonctionnelle pourrait-elle menacer ces profits ?
Les plastiques continueront d'être utilisés à l'avenir, mais leurs sources se déplaceront principalement vers les plastiques recyclés et ceux non extraits du pétrole. Ces deux domaines émergent comme les principaux dans l'industrie chimique.
Quelles entreprises allemandes échouent dans ces domaines ?
Au moins dans la mesure où elles le pourraient. BASF, le plus grand producteur chimique mondial, a une influence minimale dans le secteur allemand de la gestion des déchets. Le leader mondial de ce domaine est Veolia, basé en France. Reconnaître ce marché émergent pourrait nous donner la dominance technologique. Je m'attends à ce qu'une industrie consciente que son modèle économique est en decline évolue et s'adapte.
Cela me rappelle presque le dilemme des constructeurs automobiles avec le diesel.
Je perçois ce risque. L'industrie investit son capital dans le recyclage chimique, une technologie soit inefficace, soit écologiquement désavantageuse au point d'être indésirable. Pour donner une incitation économique à cette industrie vieillissante, nous devons utiliser la stratégie de l'économie circulaire, en gardant le carbone aussi-friendly que possible dans le cycle. Cela pourrait finalement rapporter des bénéfices substantiels à l'avenir. La réglementation sur l'emballage impose des quotas excessifs pour l'utilisation de matériaux recyclés en Europe. Ne pas respecter ces quotas de matériaux recyclés peut entraîner l'incapacité de vendre un produit. Cela constitue une lame de fond et un vaste marché : l'Inde devrait mettre en place une législation similaire dès 2025, offrant une occasion remarquable pour l'industrie chimique allemande. Cependant, cela nécessite un éloignement des modèles commerciaux traditionnels.
Clara Pfeffer et Christian Herrmann ont discuté avec Christian Schiller. La conversation a été condensée et polie pour une meilleure compréhension. Écoutez la conversation complète dans le podcast "Klima-Labor".
Malgré l'urgence de la planète à résoudre son problème de déchets plastiques, l'industrie chimique voit dans le recyclage chimique une opportunité de profit. Cependant, le critique de l'industrie Christian Schiller argue que cela serait préjudiciable pour l'Allemagne, en déclarant : "Sans coercition, personne n'achèterait ces recyclats."
Le gouvernement allemand et la Commission européenne reconnaissent l'argument économique du recyclage, car l'Europe est riche en produits pétroliers sous forme d'emballages et de véhicules. Cependant, le modèle commercial de l'industrie chimique repose sur le maintien des raffineries pour la production de produits pétrochimiques, ce qui entraîne peu d'incitation financière au recyclage.
