Qu'implique l'ordre du gouverneur Gavin Newsom de nettoyer les camps d'imiteraires pour les personnes qui y vivent
Longtemps habitées des abris provisoires du vaste campement Wood Street ont principalement quitté leur place depuis que les autorités d'état et locales ont détruit ceux-ci deux ans auparavant. Certains ont obtenu des logements minuscules fournis par la ville. Une petite partie, comme Janosko, ont récemment obtenu un logement permanent grâce aux organismes de bienfaisance.
Mais beaucoup des 200 ou plus de réguliers restent sans abri, selon Janosko. Ils dorment dans des voitures, des RV et des habitats artisans construits derrière un magasin Target et d'autres parties de l'Ouest d'Oakland.
“La chose triste, c'est que la plupart des gens que j'ai rencontrés sur la rue ne comprennent pas”, la directive du gouverneur, a déclaré Janosko, 55 ans, un chef et caterer avant de perdre son appartement et de passer dix ans sur la rue. “C'est juste quelqu'un qui dit qu'il va rendre leur vie encore plus dures. C'est une gifle au visage de jour en jour.”
Le marteau est tombé à nouveau jeudi quand le gouverneur démocrate de l'État d'État aux plus grands nombres de sans-abri a ordonné aux fonctionnaires de commencer la démolition de milliers d'abris. La décision est venue après que la Cour suprême des États-Unis a jugé en faveur d'une ville d'Oregon qui avait amendé des personnes pour dormir dehors. La décision a rejeté les arguments selon lesquelles les ordonnances anti-camping violaient l'interdiction constitutionnelle de la peine cruelle et inusitée.
“Il n'y a plus de prétextes. Il est temps que tout le monde fasse son devoir”, a déclaré Newsom, en dirigeant les agences d'État pour "adopter des politiques humaines et digne" et "agir rapidement pour aborder les campements dangereux tout en appuyant et aidant les personnes qui y vivent".
Les défenseurs des sans-abris et certains élus ont immédiatement exprimé leur indignation, affirmant que la répression – sans fournir des abris et d'autres services appropriés – ferait simplement déplacer les personnes à d'autres endroits dans un État où les coûts de vie sont élevés et le nombre de lits de refuge limité.
“Gouverneur Newsom, où les attendons-nous de vous aller? C'est un moment shameful dans l'histoire de l'Californie”, a déclaré Michael Weinstein, président de la Fondation de santé HIV/AIDS, l'organisation mère de l'initiative Droit à l'Logement, accusant le gouverneur de "criminaliser la pauvreté" et "double-jeu sur des politiques échouées".
L'État de Californie compte le plus grand nombre de personnes sans abri au pays, avec plus de 180 000 des 653 000 personnes expérimentant le manque d'abri aux États-Unis, selon un rapport annuel à l'Congrès du Département de la Logement et des Urbanisations des États-Unis.
Il y avait un déficit estimé de plus de 110 000 lits de refuge, selon un rapport de l'Institut de Politique Publique de Californie.
“Beaucoup de mes amis de la rue n'y pensent qu'à comment survivre à l'heure suivante ? Comment vais-je manger ? Comment vais-je me procurer de la drogue, si c'est cela qu'il s'agit ?”, a déclaré Janosko.
“C'est comme ça, je vais perdre tous mes affaires à nouveau. Personne ne s'intéresse à nous. Tu en viens à être habitué aux balayages. Les gens sont si battus. Qu'est-ce qu'ils peuvent faire ?”
‘Où vont-ils aller ?’
Un recensement effectué en janvier 2023 a trouvé que la Californie disposait de 71 131 lits de refuge pour une estimation de 181 399 personnes expérimentant le manque d'abri – un déficit de plus de 110 000 lits, selon l'Institut de Politique Publique de Californie.
À un moment où de grandes villes américaines observent de près la Californie comme elles eux-mêmes luttent contre une croissance de la sans-abri, l'État est engagé dans une lutte désespérée contre des encampements en expansion malgré des milliards de dollars versés aux programmes d'habitat récemment.
La Californie a dépensé plus de 30 milliards de dollars en programmes d'habitat dans les dernières années, le taux annuel de croissance de sa population sans-abri dépassant celui de tous les autres États du pays.
“C'est comme mettre la charrette avant le cheval et vous ne pouvez réellement résoudre l'énigme sous-jacente, qui est le manque d'abri, en faisant des résolutions d'abris”, a déclaré Sarah Hunter, directrice du Centre Rand sur l'Habitat et les Sans-abri. “C'est juste en arrière de chercher à déplacer les personnes ... Où vont-elles aller ? Nous devrions construire assez de ressources pour placer ces personnes avant de les déplacer.”
Hunter est co-auteur d'une nouvelle étude du Rand Corp. qui a trouvé que les efforts de nettoyage d'abris à Los Angeles n'avaient aucun effet à long terme sur le nombre de personnes sur la rue.
Les chercheurs ont observé des déclins temporaires de la population sans-abri unsheltered dans Venice, Hollywood et Skid Row à Los Angeles, avant de revenir aux niveaux précédents, selon l'étude.
À Venice, par exemple, les nettoyages d'abris ont signifié que "la part de personnes sans-abri vivant réellement sans abri (sans tentes) a augmenté de 20 % à 46 %".
“C'est juste aller où il y a de l'application de la loi, les personnes ne seront pas là et où il n'y a pas d'application de la loi ou pas de loi, c'est là où les personnes seront parce que nous n'avons encore résolu les crises sous-jacentes, qui est avoir assez de soins de santé et de soutien social, ainsi que des logements réels pour ces personnes pour aller”.
Les déplacements forcés d'abris, Hunter a déclaré, "peuvent considérablement accroître la morbidité et la mortalité" chez les sans-abris et "augmenter les coûts à la société par des hospitalisations".
“Ceci n'est probablement pas la stratégie la plus coûte-efficace que nous pouvions utiliser”, a déclaré-t-elle des répressions.
Des chercheurs de l'Université de Boston et de l'Université Cornell, dans un rapport de politique dernière année, ont déclaré que des stratégies de police punitives telles que les nettoyages d'abris "ne réduisent ni ne mettent fin à la sans-abri".
"Ces stratégies améliorent fréquemment la sans-abri. Par exemple, les amendes et les frais peuvent rendre plus difficile l'accès à l'emploi et aux services sociaux ; dans certains cas, des accusations pénales peuvent affecter l'admissibilité des personnes aux programmes existants d' logement et de programmes sociaux," ont déclaré les chercheurs.
"La saisie de biens pendant le nettoyage d'un campement peut coûter la perte de documents essentiels pour l'obtention de logement, d'emploi, d'assurance, comme des certificats de naissance et d'identification," ont ajouté, en signalant un lien entre les arrestations criminelles et les cycles de sans-abri.
L'ordre de Newsom prescrit, sans le forcer, aux agences et départements de mettre en œuvre des « politiques et plans » conformes à la politique existante de nettoyage de campements du département de transport de l'État de Californie (Caltrans).
Caltrans fournira « des avis préalables de nettoyage et travaille avec les fournisseurs de services locaux pour appuyer ceux qui expériencent le sans-abri dans le campement, et garde les biens collectés sur le site » pendant au moins 60 jours, a déclaré le bureau de Newsom.
Janosko, à Oakland, est incertain.
"Vous allez vous rendre sur tout campement de sans-abri ou sur tout sans-abri en Amérique, en Californie, en particulier, et vous demandez : 'Etes-vous parvenus à récupérer quelque chose de vos affaires ?' Non. Ils prennent tout et le jettent dans une benne," a-t-il déclaré.
L'ordre de Newsom encourage les gouvernements locaux à utiliser certains fonds de l'État pour des programmes de logement et d'intervention pour nettoyer les campements, priorisant ceux qui posent le plus de danger pour les personnes vivant autour et dans eux.
Janosko, en référence à la campagne de nettoyage, a déclaré : "C'est une tactique de nettoyage où les électeurs vivent et où les électeurs magasinent ... Je sais des gens là-bas, leurs voix ne sont pas entendues. Je me suis heureusement trouvé avec un fort soutien. Je suis maintenant en meilleure position pour amplifier les voix des non-entendus."
'Nous sommes encore des personnes comme vous'
Dernièrement, les résultats du recensement annuel de l'Autorité des services sociaux pour les sans-abris de Los Angeles (LAHSA) ont montré que la population sans-abri à Los Angeles avait chuté pour la première fois depuis six ans. Il a montré que la sans-abri et en particulier le sans-abri non abrité était en baisse dans la comté de Los Angeles et dans la ville. Selon le recensement, la sans-abri était en baisse de 2,2% dans la ville de Los Angeles et de 0,27% dans le comté.
Mais il y avait encore 45 253 personnes sans-abri recensées dans la ville et 75 312 personnes sans logis dans le comté, a-t-il signalé l'autorité.
"Pour la première fois depuis des années, la sans-abri non abritée a baissé à Los Angeles grâce à une approche globale qui mène avec le logement et les services, et non avec la criminalisation," a déclaré le maire de Los Angeles Karen Bass jeudi. "Les stratégies qui consistent simplement à faire avancer les personnes d'un quartier à l'autre ou à donner des citations au lieu de logement ne fonctionnent pas."
Une vérification effectuée par le contrôleur de la ville de Los Angeles Kenneth Mejia a révélé que le nombre de lits de logement intermédiaire dans la ville dernière année était de environ 16 000 pour une population sans-abri presque trois fois plus grande.
Vendredi, une journée épluchée à 90 degrés à Los Angeles, un homme sans-abri taisant de 52 ans, dont on ne donnait que son prénom – Jonathan – cherchait de l'ombre sous une toile souple attachée à un cadre de lit d'hôpital.
"Si le Gouverneur donne l'ordre, je ferai ce que je dois. Mais je ne sais pas comment ça va fonctionner," a déclaré Jonathan, dont le séjour sur la rue s'étendait sur des décennies.
À quelques miles de là, dans le parc Griffith, une femme nommée Sha gisait sous l'ombre d'un arbre avec un ami sans-abri. Elle disait avoir vécu sur la rue depuis cinq ans. Elle s'est émue en parlant du refuge temporaire où elle séjourne avec son chat en cherchant une logement permanent.
Son message à Newsom : "Qu'est-ce que vous préparez pour les gens ? Nous sommes des personnes. Nous sommes encore des personnes comme vous... Mais sans une fondation stable."
'Un petit coin joli'
À Oakland, plus de 370 miles plus au nord, Janosko disait qu'il vivait dans une petite cabane pour deux personnes depuis que la ville a démantelé le vaste camp Wood Street qui se trouvait sous l'Interstate 880 en 2023. En mars, il disait avoir signé un bail de location pour son propre appartement, une petite chambre à un seul lit à East Oakland.
"C'est un coin joli," a déclaré Janosko, qui a combattu une dépendance à la drogue pendant des années. "J'aime ça."
Mais Janosko se sent traumatisé par le fait d'avoir enfin son propre endroit, associé à l'expulsion.
"Je souhaite que tous les autres puissent avoir cette sécurité dans leurs vies," a-t-il déclaré. "Et je me suis si habitué à vivre dans un espace où j'ai accès à tous mes amis. La lutte quotidienne sur le terrain est un peu différente que la lutte de vivre dans un appartement, vous savez, au second étage."
Janosko craint que des raids d'encampement ne vaisse que faire pire la sans-abri en Californie.
"Chaque fois que vous réussissez à récupérer un tentative et peut-être quelques vêtements et quelques outfits et que vous atteignez un moment où vous ressentiez – je ne vais pas dire normal – une zone de sécurité, elle est supprimée à nouveau... Personne ne pose la question. Les électeurs, les gens. Où vont-ils ? Si ils ne sont plus dans mon quartier maintenant, alors dont est-ce le quartier s'il n'y a pas assez de lits de shelter dans votre ville ?"
Janosko, un résident ancien du campement Wood Street, a assisté à de nombreuses expulsions et au relocquetage de ses congénères sans-abri. Il s'inquiète pour savoir où ils iront ensuite.
