Science - Rapport sur le climat : les chercheurs mettent en garde contre les points de basculement
Selon les experts, le réchauffement climatique actuel menace cinq grands systèmes naturels de bouleversements potentiellement irréversibles. C'est ce qui ressort du "Global Tipping Points Report"(rapport sur les points de basculement).
Dans la recherche sur le climat, on entend par points de basculement les cas où de petits changements déclenchent un effet domino dont les conséquences peuvent être irréversibles. Le concept de points de basculement et les incertitudes qui y sont liées font l'objet d'un débat parfois intense au sein de la communauté scientifique.
Le rapport a été rédigé par une équipe internationale de plus de 200 chercheurs. La coordination a été assurée par l'université britannique d 'Exeter et le Bezos Earth Fund.
Les chercheurs dressent un tableau sombre
"Cinq grands systèmes de basculement risquent déjà de dépasser leur point de basculement respectif au vu du réchauffement global actuel", a fait savoir l'Institut de Potsdam pour la recherche sur l'impact climatique (PIK), qui a participé à l'élaboration du rapport. Il s'agit de la calotte glaciaire du Groenland et de l'Antarctique occidental, de la circulation tourbillonnaire subpolaire dans l'Atlantique Nord, des récifs coralliens d'eau chaude et de certaines zones de permafrost. "Si le réchauffement global atteint 1,5 degré Celsius, trois autres systèmes, à savoir les forêts boréales, les mangroves et les prairies sous-marines, pourraient être menacés de basculement dans les années 2030", explique le PIK.
Si plusieurs points de basculement étaient dépassés, il y aurait en outre un risque de perte catastrophique de la capacité à cultiver des plantes destinées à l'alimentation de base, préviennent les auteurs du rapport. "Sans action urgente pour stopper la catastrophe climatique et écologique, les sociétés seront dépassées lorsque la nature se dérèglera", ont-ils déclaré dans un communiqué de l'université d'Exeter.
Des points de basculement positifs pourraient "sauver des millions de vies".
La réponse apportée jusqu'à présent par les gouvernements du monde entier n'étant pas suffisante, les chercheurs présentent six recommandations pour éviter les points de basculement négatifs et même initier des points de basculement positifs.
Parmi ces six recommandations figure l'arrêt des émissions dues aux combustibles fossiles et à l'utilisation des sols bien avant le milieu du siècle. En outre, les conséquences négatives pour les groupes et les pays particulièrement touchés devraient être atténuées. Des efforts coordonnés sont également nécessaires pour déclencher des points de basculement positifs et accroître l'attention portée à ces derniers.
Le développement des énergies renouvelables et le passage à la mobilité électrique sont des exemples de points de basculement positifs. "Une cascade de points de basculement positifs permettrait de sauver des millions de vies, d'épargner la souffrance de milliards de personnes, d'éviter des milliers de milliards de dollars de dommages et d'amorcer la restauration de la nature dont nous dépendons tous", a déclaré l'université dans son communiqué.
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Source: www.stern.de
