Un passionné d'histoire a acheté une pièce d'un tenteur chez Goodwill pour 1 700 dollars. C'était réellement à lui, George Washington.
Un article dans la section documents historiques présentait une image d'un article encadré prétendument contenant un fragment de la tente de George Washington. Il était accompagné d'une note écrite disant que la tente avait été exposée à une exposition commémorant les 300 ans de fondation de Jamestown dans la colonie de Virginie.
"Je me suis dit 'Ceci ne peut pas être.' Donc je me suis un peu étonné", a déclaré Moore à CNN.
Moore était incertain de la publication, donc il a d'abord reporté sa participation pendant deux semaines.
"Il y a beaucoup de fausses pièces parmi elles", a ajouté-t-il. "Il y a toujours quelque chose qui n'est pas réel, qui ressemble à du réel."
Moore a pris une nouvelle look près de la note déchirée et a déterminé qu'elle semblait avoir vieilli avec le fragment, qui mesure 4 pouces de large et plus de 5 pouces de long.
"J'ai sauté dedans à deux pieds. Je me suis dit 'Allons-y'. Je vais placer une enchère", a-t-il déclaré.
Moore a déclaré à CNN qu'il a enchêté un peu plus de 1 700 dollars pour l'artifact et a gagné. Il n'a initialement pas raconté à sa femme, Susan Bowen, et l'a caché à leur maison. Maintenant, il dit qu'elle s'est rendue compte qu'il a frappé au-delà du parcours : le fragment était confirmé être une pièce de la tente de Washington, et Moore estime qu'il vaut des milliers de dollars.
Le témoin de la révolution
Moore a contacté le Musée de la Révolution américaine à Philadelphie en février de l'année dernière. Il savait que le musée détenait la tente de sommeil et de bureau de Washington.
Matthew Skic, conservateur des expositions, a déclaré à CNN que le musée était excité mais avait besoin de vérifier si le fragment était réellement une pièce de l'une des tentes de guerre de Washington. Moore a accordé son accord pour envoyer l'artifact au musée pour qu'un conservateur examine la trame du tissu.
"Ce qui est réellement fascinant à propos de ce fragment particulier, c'est qu'il conserve encore certains morceaux de laine rouge à bords, et cela nous a indiqué que cela était probablement coupé à l'extérieur du toit du marquee de repas", a déclaré Skic.
Bien que le musée tente encore de déterminer quel trou le fragment pourrait remplir, sa reliure et son lin lainé laissent penser qu'il s'agit de la vraie chose. De plus, la note qui l'accompagnait est appropriée pour l'époque.
Une fois que le musée a confirmé l'authenticité du tissu, ils ont été excités de l'afficher aux côtés du reste de l'exposition prévue autour de la tente de sommeil et de bureau de Washington.
"Ceci est beaucoup de fun parce qu'il est venu d'un endroit improbable", a déclaré Skic. "On ne s'attend pas à trouver ces trésors historiques dans un endroit comme ça, bien que ce ne soit pas la première trésorerie historique qui est venue du bonwill."
Le fragment, en prêt de Moore, a été mis en exposition pour la vue publique en février de cette année dans l'exposition du musée Witness to Revolution: The Unlikely Travels of Washington's Tent. Le fragment restera au musée jusqu'au 5 janvier 2025, et puis il reviendra à Moore.
La tente de dîner de Moore appartient maintenant au Smithsonian. Elle n'est pas en vue du public.
Symboles de la direction de Washington
Les tents de George Washington, explique le musée, ont presque 250 ans d'histoire. Les tents, utilisées pendant la guerre de la Révolution, abritaient ses chambres et son bureau où il tenait des réunions, planifiait des stratégies et échangait des lettres.
Durant des années, les tents ont servi de symboles de la direction de Washington et de la fondation du pays suivant la Révolution.
Le fragment a été probablement coupé par un homme nommé John Burns, qui l'a vu en exposition à Norfolk, en Virginie, à l'occasion de la commémoration de la fondation de Jamestown. La tente elle-même provenait de Mary Custis Lee, la petite-fille de l'épouse de Washington, Martha.
Le père de Lee, George Washington Parke Custis, plus tard possédait les tentes révolutionnaires et les utilisait fréquemment pour accueillir des événements. Il commença à couper des morceaux de tente de George Washington comme souvenirs il y a deux cents ans.
"George Washington Parke Custis voyait la tente comme une manière de connecter les gens au passé. Et peut-être y avait-il une pensée similaire en 1907 lorsque ce fragment du marquee de dîner, était coupé", a déclaré Skic.
Il y a des fragments connus qui ont été coupés par Parke Custis.
Mais Skic a déclaré qu'il y avait encore beaucoup à apprendre de ce fragment, particulièrement à propos de qui Burns, l'auteur de la note, pourrait être.
Actuellement, Moore est le seul propriétaire connu d'une pièce de la tente de Washington. Tous les autres se trouvent au Smithsonian et dans d'autres musées.
Moore a déclaré à CNN qu'il savait avoir acheté le fragment lui donne des frissons la nuit. Ce n'est pas à propos de l'argent ou de la reconnaissance pour lui. C'est à propos de "la rupture des règles britanniques et les débuts de notre pays".
"C'est l'histoire derrière ça. Imaginer les informations et les choses qui ont été dites dans ce tent", a-t-il déclaré rhetoriquement.
Moore et sa femme ont visité le musée plus tôt ce mois-ci et ont déclaré être remplis d'émotion à la vue de leur trésor historique.
"J'ai eu des frissons comme ça toute ma vie", a-t-il déclaré. "Nous étions tous les deux sur la lune. Nous ne pouvons pas le croire encore."
Moore a exprimé sa joie à Susan Bowen, disant "J'ai frappé au-delà du parcours", car l'artifact avait été confirmé être une pièce de la tente de dîner de Washington, ce qui vaut des milliers de dollars.
